FC Hermannstadt a făcut un sezon mult sub așteptări, în special sub comanda lui Marius Măldărășanu, care a și plecat de la Sibiu după eșecul din a doua etapă a returului, cu UTA (1-2). Fostul mijlocaș al naționalei era până la acea dată de departe cel mai longeviv antrenor din SuperLigă, cu 187 meciuri petrecute pe banca echipei din Cibin, fiind înlocuit cu Dorinel Munteanu.
Nici mandatul „Neamțului” nu a fost pavat cu multe rezultate pozitive, însă echipa pare să fii crescut în joc chiar la momentul oportun, adică la intrarea în play-out. Hermannstadt a câștigat ultimele două partide din sezonul regular, 3-1 cu Botoșani și 2-0 cu Oțelul Galați și intră în faza decisivă a sezonului de pe locul 15 (direct retrogradabil), cu 12 puncte.„Trebuie să-i mulțumesc echipei, pentru că a făcut o partidă bună în ultimul joc din sezonul regular, de la Galați. Dar, acum începe play-outul, în care, după cum știm, diferența nu mai este așa de mare, pentru că s-au înjumătățit punctele. Plecăm cu încredere, credem în șansa noastră din start, nu plecăm cu gândul de a ne agăța de locul 12, ci plec cu gândul, împreună cu echipa, de a ne situa cât mai sus în acest play-out. Sigur, pentru multă lume poate nu este normal ce spun, dar eu am o foarte mare încredere în echipă, în jucători, în concentrarea lor. Au demonstrat că pot juca un fotbal de bună calitate”, a declarat Dorinel Munteanu la conferința de presă de astăzi.
Mâine, pe arena „Francisc Neuman”, UTA o așteaptă pe Hermannstadt de la înălțimea locului 8 și cu 10 puncte în plus în clasament.„Într-adevăr, avem la Arad o echipă care, pe tot parcursul campionatului regular s-a bătut la play-off, o echipă foarte bună, cu jucători valorosi și cu un antrenor valoros. Dar în fiecare joc și adversarii au o șansă, adică și noi avem șansa noastră. Cu Adi Mihalcea ne-am mai văzut și în trecut la echipa națională, dar și ca adversari. Adică am antrenat echipe diferite, cum este și mâine. Mihalcea este un antrenor valoros, care știe ce vrea, își știe interesul, așa cum și eu îl știu foarte bine pe al meu. Muncim împreună ca să ne agățăm cât mai sus în acest play-out, care pentru noi va fi foarte, foarte greu, pentru că trebuie să muncim foarte mult” , a completat fostul mijlocaș al „generației de aur”, care l-a înfruntat de 5 ori pe Adi Mihalcea, toate din postura de antrenor al Oțelului. În Liga 2, Munteanu l-a bătut o dată, a făcut o remiză, dar a și pierdut o dată cu actualul tehnician al „Bătrânei Doamne” ce o pregătea pe Gloria Buzău la acea vreme. În SuperLigă, Slobozia lui Mihalcea a bătut Oțelul lui Munteanu, dar „principalul” arădenilor are și un succes în Cupă împotriva lui „Munti”.
Întrebat ce și-a propus să schimbe la Hermannstadt și ce a reușit până acum, Munteanu a spus:„Schimbările nu se pot realiza de pe o zi pe alta. Sigur, mi-am propus să schimb foarte multe la echipă, nu știu cât am reușit, dar important este că în ultimele jocuri echipa a arătat de ce în ce mai bine și sunt convins de ceea ce spun. Și, bineînțeles că am spus și repet, obiectivul nostru nu este locul 12 sau locul de baraj, obiectivul nostru este să urcăm cât mai sus în clasament. Pentru că o știm cu toții, diferența nu mai este foarte, foarte mare ca să le ia mințile jucătorilor. Mi-aș dori ca totul să se joace pe teren”.
Hermannstadt nu va conta pe doi dintre mijlocașii săi centrali la Arad, Diogo Batista (accidentat) și Antoni Ivanov (suspendat). Balaure și Kujabi sunt accidentați de mai mult timp.