În Banat și în zona Aradului, de Dragobete, sărbătoarea iubirii la români, care celebrează în 24 februarie iubirea și a primăvara, se păstrează vechi tradiții, obiceiurile specifice de la sate sau din orașe mai mici fiind deosebit de interesante pentru turiști și chiar pentru locuitorii de la oraș, unde ele s-au pierdut, fiind înlocuite cu sărbători asemănătoare, specifice altor țări, care au un caracter preponderent comercial.
Cele mai vechi atestări documentare ale sărbătorii datează din secolul al XIX-lea, dar fără îndoială ea este mult mai veche, probabil cu străvechi rădăcini precreștine.
Obiceiuri de Dragobete
În multe sate bănățene și arădene, în această zi domnește o atmosferă de sărbătoare. În Banat, Dragobetele este un tânăr care poartă acest nume și, potrivit mai multor variante, legenda lui se împletește cu cea a Babei Dochia, un simbol al răului. În dimineața zilei de Dragobete, tinerii se îmbracă de sărbătoare și se întâlnesc în fața bisericii pentru a merge să culeagă primele flori de primăvară care și-au făcut, timid, apariția printre frunzele uscate, în păduri, sau în lunci. În satele din sud-vestul Banatului, există obiceiul ca fetele să strângă zăpada netopită sau pe cea rămasă de la ultima ninsoare și folosesc apa rămasă după topirea zăpezii pentru a se spăla pe față sau pentru descântece de dragoste, cu credința că acest ritual le face mai frumoase și le dăruiește dragoste tot anul.
La Muzeul Național al Banatului, de Dragobete, începând cu ora 18:00, va avea loc un bal în atmosfera secolului al XIX-lea, reconstituită într-o expoziție, și o gală de premiere pentru fotografia care a obținut cele mai multe voturi în cadrul concursului „Îndrăgostiți de amintiri”.
Și la Arad, între orele 12:00 și 20:00, pe platoul din fața Palatului Administrativ se oficiază căsătorii simbolice de o zi de către „ofițerii iubirii”, iar la ora 17:00, secția de arte a bibliotecii județene „A.D. Xenopol” va găzdui o seară dedicată tradiției, poeziei și muzicii românești.
La capela castelului Corvinilor vor fi organizate între orele 11:00 și 15:00 astfel de căsătorii pentru cei care intenționează săfacă acest pas în viitorul apropiat, iar cei deja căsătoriți își pot reînnoi jurămintele în atmosfera medievală plină de magie și romantism a castelului.
De Dragobete nu se muncește la câmp și nu se fac treburi grele în gospodărie, căci conform străvechilor credințe, cine încalcă aceste obiceiuri, riscă să nu-și găsească perechea. Potrivit tradiției, cei care participă la obiceiurile de Dragobete sunt protejați de boli întregul an și au parte de o stare de bine trupească și sufletească.