Lupta pentru un loc în play-offul SupeLigii a ajuns în punctul culminant. Fiindcă sunt implicate nu mai puțin de 8 echipe, etapă de etapă se joacă meciuri directe, iar UTA – CFR Cluj, de mâine, de la ora 18, este unul dintre acestea.
La prima vedere, arădenii sunt puțin dezavantajați de faptul că intră pe teren mai devreme decât partenerul de întrecere. Formația lui Daniel Pancu a jucat vineri cu Metaloglobus, chiar la Cluj, în timp ce „Bătrâna Doamnă” a jucat în județul Argeș, sâmbătă. Doar că Adrian Mihalcea nu caută alibiuri. „Depinde ce vrei, să te acoperi sau să fii corect. Pentru mine nu contează că au jucat cu o zi înainte, nu contează în recuperarea fizică, psihică a jucătorilor cele 18 ore în plus. Nu cred asta și oricum programul este echilibrat pentru toate echipele. În acest calup de patru meciuri, toate echipele, în afară de Slobozia, care nu evoluează și în Cupă, joacă ori la 3, ori la 4 zile. Deci se echilibrează undeva, așa că, din punctul acesta de vedere, pentru mine nu este o problemă că am avut o zi în minus de la ultimul meci”, afirmă antrenorul „roș-albilor”.
Rezultatele din runda cu numărul 24 au dat pur și simplu foc luptei pentru play-off, căci sunt nu mai puțin 8 echipe întinse în 6 puncte.„Este un campionat strâns, în acea zonă a locurilor 4-11 chiar este o aglomerație de nedescris și de asta trebuie să fim atenți. În momentul de față orice punct și orice victorie contează în economia clasamentului. Ce s-ar fi întâmplat dacă noi am fi pierdut la Argeș? Am fi pierdut un pic și ca poziții, dar și ca șansă de a ne lega de acele locuri. Cred că până în ultima etapă se va juca la fel. Dacă nu vor fi 8 echipe, cu certitudine 4 se vor bate pentru două locuri”, mai consideră Mihalcea.
Anunțând, practic, absența lui Padula și pentru confruntarea cu CFR Cluj, „principalul” arădenilor recunoaște că ar putea opera schimbări în formula deja consacrată prin cele trei victiorii din ultimele patru meciuri. Iar un criteriu este și situația disciplinară a unor jucători, Roman, Coman, Tuțu, Odada și Costache fiind la un singur cartonaș galben de suspendare.„Există un risc, l-am luat în calcul. Și nu numai acesta este criteriul după care vom face echipa pentru mâine, ci și acela că vom juca din trei în trei zile. Adică mergem la Csikszereda sâmbătă, vom juca exact la trei zile, apoi avem un meci de Cupă după o deplasare foarte lungă. Adică vom juca joi seara la Bistrița, după care vine Botoșaniul duminică, la 2. Adică în 10 zile vom avea alte patru meciuri și ne gândim și la prospețimea pe care trebuie să o avem. Dar așa, în mare, știu ceea ce trebuie să facem pentru acest meci și nu vom neglija cu siguranță niciun meci. Primul este cel mai important, după care ne vom gândi și la celelalte”, a completat Adi Mihalcea.
Perioada de mercato se încheie peste 6 zile, iar Roman, Costache sau Luca Mihai, jucătorii despre care se vorbea că ar putea primi oferte de nerefuzat în această iarnă au rămas pe loc.„Jucătorii sunt liniștiți, nu există nici un fel de gândire negativă. Nu știu să fie oferte, dar încă mai sunt aceste zile. Cu siguranță, pot apărea (n.a. oferte)și în ultimele zile, dar nu am văzut sau nu am simțit la niciunul dintre ei că nu le-ar sta gândul la noi, în momentul de față” , mai susține tehnicianul de 49 de ani al „Bătrânei Doamne”.